目的  评价早期气管切开与晚期气管切开对颈髓损伤患者预后的影响，为颈髓损伤气管切开时机选择提供循证依据。  方法  检索PubMed数据库、Embase生物医学数据库、Medline数据库、Cochrane图书馆、中国生物医学文献服务系统(CBM)、中国期刊全文数据库(CNKI)及维普期刊数据库中关于气管切开时机对颈髓损伤患者预后影响的研究文献，检索时限由建库至2018年3月。按照制定的纳入和排除标准对检索到的文献进行筛选。根据纽卡斯尔－渥太华量表(Newcastle－Ottawa scale, NOS)严格进行文献质量评价。利用RevMan 5.3软件进行Meta分析，比较颈髓损伤患者早期与晚期气管切开在机械通气时间、ICU住院时间、肺部感染率、并发症发生率及病死率方面差异有无统计学意义。  结果  最终纳入8篇队列研究文献，共466例患者，其中早期气管切开组241例，晚期气管切开组225例。经NOS评分均判定为高质量研究。早期气管切开与晚期气管切开在总机械通气时间(MD＝－12.28，95%CI－20.09～－4.47，P<0.01)、气管切开后机械通气时间(MD＝－9.92，95%CI－14.27～－5.57，P<0.01)、总ICU住院时间(MD＝－10.30，95%CI－17.12～－3.47，P<0.01)、气管切开后ICU住院时间(MD＝－5.79，95%CI－6.53～－5.05，P<0.01)、并发症发生率(RR＝0.56，95%CI 0.38～0.83，P<0.01)、病死率(RR＝0.34，95%CI 0.15～0.78，P<0.05)等方面差异均有统计学意义，在总肺部感染率(RR＝0.77，95%CI 0.57～1.05，P>0.05)、气管切开后肺部感染率(RR＝0.80，95%CI 0.51～1.26，P>0.05)方面差异无统计学意义。  结论  早期气管切开可缩短颈髓损伤患者机械通气时间、ICU住院时间，降低并发症发生率和病死率，但不能降低肺部感染率。